La nazionale italiana under 20 è impegnata in questi giorni in raduno a Parma, in preparazione del match di venerdì al Parc Eirias di Colwyn Bay contro il Galles (quarto impegno del '6 Nazioni' di categoria). Nella mattinata di martedì, gli azzurrini guidati da Fabio Roselli ed Andrea Moretti hanno svolto un allenamento congiunto insieme alla Franchigia delle Zebre Rugby Club sull'erba della Cittadella del Rugby di Parma. "Ringraziamo le Zebre per l'opportunità di esserci potuti testare al meglio contro una squadra di livello nella settimana di avvicinamento alla partita" ha dichiarato Fabio Roselli. "Abbiamo - ha aggiunto - riacquisito la consistenza e la giusta energia che avevamo perso nell'ultima partita contro la Francia, con tanta voglia di dimostrare che la partita di Gueugnon è stata solo un incidente di percorso. Venerdì ci attende una sfida impegnativa contro il Galles e non vediamo l'ora di scendere in campo per esprimere tutto il nostro reale valore e la nostra identità". Gli Azzurrini sfideranno in trasferta una formazione ostica che ha a referto due vittorie su tre partite complessivamente disputate finora nel 6 Nazioni Under 20 ed in questo momento occupa il terzo posto nella classifica generale. Tra i 24 azzurrini, figura anche Albert Einstein Batista, il trequarti ala della Franchigia livornese del Granducato (tesserato, come squadra di club, per gli Etruschi Livorno). 

(nella foto Battista è il quarto da sinistra)

Il rugbista, classe 2000, diventerà maggiorenne il prossimo 10 giugno. Il trequarti del Granducato è stato convocato anche per i primi impegni del 6 Nazioni Under 20. Batista è nativo di Santo Domingo. E' arrivato in Italia, a 9 anni, nel 2009, con la sua famiglia, ed è andato a vivere a Castagneto Carducci. Ha iniziato a giocare a rugby con il Rufus San Vincenzo. Nel percorso di crescita sportiva, il tecnico regionale Andrea Brancoli lo ha portato a giocare nel Livorno Rugby. Successivamente è passato nel Granducato. Altri giocatori del Granducato under 18 (Gianmarco Lucchesi, Federico Mori, Nadir Krifi, Ratko Jelic, Rocco Del Bono e Jacopo Del Fiorentino) sono nel giro delle nazionali giovanili. Il Granducato è la Franchigia, attiva dal 2005, nata grazie al lavoro sinergico tra le società livornesi dei Lions Amaranto e degli Etruschi. Dopo aver sfiorato, nel 2006 lo scudetto under 16, ora la squadra giallo-bianco-rossa è in lotta per il titolo italiano under 18. La Franchigia – come evidenziano i tanti giocatori inseriti nei Centri Federali e nelle rappresentative azzurre – sta facendo crescere giocatori di indubbio spessore. Allenatore del Granducato under 18 è Fabio Gaetaniello: un nome, una garanzia... (Fabio Giorgi)