Medaglia di bronzo per la rappresentativa “under 13” del Livorno Rugby, nel torneo 'Ghirlandina' andato in scena in questo caldissima domenica di inizio giugno a Modena. La manifestazione era aperta a formazioni composte da elementi del 2005, al primo anno tra gli under 14. Si tratta di quei giocatori che, nella prossima stagione, resteranno nella categoria e saranno affiancati dagli elementi del 2006. E' stato un banco di prova utilissimo per tutti quanti. L'evento ha chiuso le fatiche agonistiche di questa annata, ma, a conti fatti, è diventata una sorta di 'prologo' della stagione 2018/19, quando i 2005 saranno gli atleti trainanti tra gli under 14. Questi gli atleti del Livorno Rugby, terzi classificati nel trofeo disputato a Modena: Niccolai, Gambini Tommaso, Giordano, Giammattei, Morelli, Casolaro (cap.), Mazzoni, Giunta, Lubrani, Lenzi, Brancoli, Migli, Mannucci, Gambini Gregorio, Coradeschi, Gizzarelli, Paglini, Nicastro. Nella prima parte dell'evento, i biancoverdi guidati da Massimiliano Ljubi, Alessandro Gragnani e Luca Isozio hanno ottenuto due large vittorie, con Milano (26-0) e Pieve (19-6). 

I due successi hanno permesso di chiudere il raggruppamento al primo posto e di disputare la semifinale con la seconda classificata dell'altro girone, il Modena. Sfortunata, per i labronici, la partita con i padroni di casa, che si sono imposti 7-5 (1 meta per parte; a far la differenza un calcio di trasformazione). Nella finale per il terzo posto, convincente affermazione, 14-0, dei livornesi contro il Bologna. I ragazzi biancoverdi del 2005, che spesso e volentieri hanno militato nel corso del campionato regionale nella squadra '2' (quella che ha giocato il torneo di seconda fascia) hanno dimostrato di avere bene digerito il passaggio di categoria e messo a frutto l'esperienza maturata durante tutta la stagione, nella quale si sono confrontati spesso con atleti più grandi e a buon livello. Alcuni hanno confermato di avere tecnica e doti fisiche di primo piano. Altri, senza la presenza ingombrante dei più grandi, si sono dimostrati al di sopra delle aspettative per intensità di gioco e carattere.

In generale gli allenatori e i dirigenti del Livorno Rugby sono molto soddisfatti del torneo svoltosi a Modena (ingente il bottino di mete realizzate, rocambolesca l'unica sconfitta rimediata) ed in generale di una stagione disputata a tutta birra. 

(FabioGiorgi)