La prima giornata del girone di ritorno del campionato di C1, girone F, poule 1, coincisa con l'ultimo turno del 2018, consente all'Elba di affiancare in vetta alla classifica i Lions Amaranto Livorno, ma, soprattutto, emette una prima sentenza (definitiva, anche se non matematica): la lotta per la prima posizione è diventata 'ufficialmente' un duello. Il duello, che si protrarrà fino al termine della regular season, è ristretto alle due battistrada. Ormai tagliate fuori tutte le altre formazioni: Cavalieri Prato/Sesto cadetti e Piombino, battute in questo turno prenatalizio rispettivamente a Cecina e Pisa, devono ormai abbandanare ogni sogno di gloria.

 Questo il quadro dei risultati (tra parentesi i punti validi per la classifica): Elba – US Firenze 63-10 (5-0), Cecina – Cavalieri Prato/Sesto cadetti 34-33 (4-2), Cus Pisa – Piombino 25-20 (5-1). Riposo per i Lions. La nuova classifica: Lions Amaranto Livorno* ed Elba 29 p.; Cavalieri cadetti 18; Cecina 17; Piombino 16; Cus Pisa 9; US Firenze 6. *I Lions figurano con una partita in meno. Lions ed Elba stanno dimostrando di essere realmente le più forti: finora, nelle 6 partite giocate, gli amaranto hanno sempre vinto, mentre gli isolani hanno ottenuto 6 successi ed 1 sconfitta (in casa con i Lions). Al termine della regular season, la prima giocherà lo spareggio promozione con la prima del girone della Sardegna. Partite di andata (28 aprile) e ritorno (5 maggio). L'esperienza insegna come il raggruppamento composto da formazioni toscane sia decisamente più difficile rispetto a quello sardo. Insomma, chi vince la poule 1 del girone F di C1 ha poi grosse possibilità di festeggiare il salto di categoria.

 I Lions hanno messo in mostra, nel corso del girone d'andata numeri di primissimo piano per la categoria: solo nel big-match in trasferta con l'Elba Scardino e compagni hanno mancato l'appuntamento con il bonus-attacco. Insomma, finora i 'Leoni', sui 30 punti potenzialmente a disposizione, ne hanno lasciato per strada solo uno. Alla ripresa del torneo, il 13 gennaio, i ragazzi allenati da Giampaolo Brancoli ospiteranno la matricola US Firenze. I successivi impegni sono fissati per il 27 gennaio, ancora in casa, con il Cus Pisa, il 17 febbraio, a Sesto Fiorentino contro i locali dei Cavalieri cadetti, il 10 marzo in casa con il Piombino, il 24 marzo sul terreno del Cecina e il 7 aprile in casa con l'Elba. Ricapitolando, gli amaranto disputeranno tra le mura amiche ben 4 dei 6 impegni del girone di ritorno. La situazione è invidiabile. Tra qualche settimana sarà fruibile il campo situato all'interno della grossa struttura del 'Priami' di via Marx, a Stagno, il complesso sportivo che la società amaranto (non senza notevoli sforzi) si è assicurato in gestione, dopo la gara pubblica promossa dal Comune di Collesalvetti. (FabioGiorgi)